現代のようにクーラーや扇風機の無い時代。芝居小屋は夏ともなればたいそう暑いので、役者などお芝居の関係者はお休みをとるのが普通でした。
そんな時こそ、普段あまり出番のない役者さんたちのチャンス！
しかしネームバリューではお客を呼べません。
ならば、低価格で夏らしい演目を……と工夫を重ねて、怪談話や水狂言（実際の水を使って涼をとる芝居）が育まれていった、ということのようです。
夏芝居とか涼み芝居とか夏狂言とか呼ばれました。
さて。
現代ではそういう事情もありませんので、納涼とか気にせず読んでもいいでしょう。
怪談の代表格、四谷怪談、皿屋敷、牡丹灯籠……は置いておきまして。
昨今人気の「怪談実話本」をおすすめします。
「怪談実話本」は名前の通り、「誰かが体験した怖いお話」をまとめた本です。フィクションであっても、一応その体裁です。
基本的には、短い怪談話がいくつも収められていて、手軽に読むことができます。
新耳袋－現代百物語
全10巻とボリュームたっぷりですが、お話の性質上、どこから読んでも問題ありません。
「怪談実話」のさきがけとなった本です。
1990年がスタートなので、そこから案外年数が経っていますが、現在も「怪談実話ならこれ！」と言えるほど、スタンダードなシリーズです。
一気に第1夜から第5夜までと、第6夜から第10夜まで読める合板本版電子書籍もあります。
（セブンネットショッピング）
後続のものとして、「隣之怪シリーズ」、「九十九怪談シリーズ」も発売されています。
怪談実話 黒い百物語
最近ではTVドラマ「侠飯
公式レシピ本なんてあるんですね……。
こちらは小説の方。
マンガ化もされています。
ホラー小説とアウトロー小説、一見かけ離れたジャンルを手掛ける珍しい作家さんです。
「本当にありそう、リアルに怖い」と評判のシリーズです。
山の霊異記 赤いヤッケの男
「山の霊異記」シリーズとして出ています。
「山にまつわる怪談」に特化した本で、「山岳怪談」というジャンルです。
昔の日本では、山は「異界」でした。
古くから、数々の「怪異」が語り伝えられています。
山だからこそ、の怪異ですから、「自宅で読む分には安心」と思えます（笑）
（「山怪 山人が語る不思議な話
「（山怪 続編) 山怪 弐 山人が語る不思議な話」、「山怪 参 山人が語る不思議な話」も出ています。
百物語―実録怪談集
「事実をそのまま載せる」という確たるスタンスで綴られています。
第10巻まであり、その後「霊は語りかける―実録怪談集
「シリーズ途中から作者がどんどん体調を崩して、共著になるのが一番怖い」と思いました……。
こちらの作家さんも、ほかにＳＦ小説や時代小説など、幅広く手掛けられています。
小松左京賞 第一回受賞作品です。
拝み屋郷内 怪談始末
怪談実話系の作者というのは、たいてい巻が進むと、怖いお話の収集に四苦八苦されてくる、という印象があります。
ですが、こちらの作者は「拝み屋」を生業とされていて、その手の体験には事欠かないご様子。
「ほとんど自叙伝ではないか」という、作者自らの体験談が大きなウェイトを占める、ちょっと毛色の変わった怪談実話本です。
藤田富主演で2018年にドラマ化もされました。
ドラマ「拝み屋怪談」
全国怪談 オトリヨセ
2巻まで出ています。
各都道府県別に怖いお話を集めた本になっています。
自身の出身地やゆかりの地の怪談は、ひときわ身近に感じられるのではないでしょうか。
私も「ああ、あのあたりのお話なのか」と、ローカル感に浸りながら読ませてもらいました。
旧談
こちらは、ぜひ先に、ほかの「怪談実話本」をいくつかご覧になった後に読んでいただきたい本です。
元は江戸時代中期から後期にかけて書かれた「耳嚢」という随筆の中から、不思議なお話を選りすぐって、現代の怪談実話風に書きなおしたもの。
元にした「耳嚢」のお話自体も収録されているので、どのように変化させたかを読み比べることができます。
それぞれのお話の内容そのものも楽しめますが、「怪談実話とはこういう手法で書かれている」というのがとてもよく分かる作品になっています。
京極夏彦氏の手腕をご堪能ください。
現代の民話 あなたも語り手、わたしも語り手
こちらを「怪談実話本」に入れるのは少し違うかもしれません。
内容としては、「フィールドワーク」や「民俗学」に近い印象です。
ですが、私自身がこのジャンルに興味を持つ切欠となった本として、勧めさせてください。
（実際はすでに絶版になっている松谷みよ子氏の以下の書籍ですが……）
夢の知らせ、臨死体験、生まれ変わり、学校の怪談……。
これらの内容は、「怪談実話」に通じるもの。
数々の怪談実話本よりもさらに素朴な語り口で、日本各地の「現代の民話」が、丁寧に丁寧に収集されています。怖くはないかもしれませんし、何気ない描写の中にふと恐怖を感じるかもしれません。人の営みというものを考えさせられます。
さいごに
教養書、ビジネス書、生活実用書を中心に発行している「だいわ文庫」。山、アウトドア、自然などに関する本を出版してきた「山と渓谷社」……。
今まで「ホラー」とは縁遠かった出版社が、「怪談実話本」に次々と本格参入してきています。
私自身、「トイレの花子さん」や「学校の怪談」が流行している頃は「子供向け」と思って手に取っていませんでしたが、その多種多様ぶりに認識を改め、いまやすっかりハマっています。
まだ食わず嫌いなあなたも、ぜひ……。
ちなみに欧米だと、「幽霊の季節はハロウィン」なのだそうです。
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