Blueholeは11月9日に、11月16日から開催予定のゲームの祭典G-Star2017に先がけて、新作MMORPG「A：IR」（エア）の存在を明らかにしました。
こちらは以前「Project W」の仮称で呼ばれていたタイトルです。
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韓国と欧米向けに、すでにティザーサイトがオープンされています。韓国では早々にイベントも始まっています。（運営企業がカカオに移ったため、現在は閉鎖されています）
A：IR韓国 公式ティザーサイト
A：IR欧米 公式ティザーサイト
欧米ではKakao Gamesが配信を予定しています。2018年前半に欧米最初のベータテストを行うよう準備していると発表されていましたが、仕様変更などにより遅れています。英語、ドイツ語、フランス語でローカライズされる予定です。
日本では、GameOn（Pmang）が独占契約を結んでいます。時期は分かりませんが、いずれ日本でもサービスが行われることでしょう。
2019年よりタイでサービスが始まります。
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以下が、初公開となるトレーラー映像です。
MMORPG AIR
Unreal Engine 3です。Unreal Engine 4で作り直す予定は今のところ無く、その分のリソースを他のところにあてたい、と開発元は語っています。
では、詳細をみていきます。
※ 例によって機械翻訳を介したものなので、記述の正確性については保証できません。あらかじめご了承ください。
世界観について
スチームパンク（Steampunk）をコンセプトにした世界です。現在のような技術ではなく、スチーム（蒸気）による技術が発達した世界です。この蒸気によるマシンとマジックが世界の土台になっています。
韓国公式サイトでは、「ハ〇ルの動く城」のような、と説明されていました。
A：IRの世界では、惑星が破壊され、一部だけ残った浮遊島で人々が暮らしています。稀少な資源を巡って対立し、各々陣営の生存と再構築のために、開拓をし、冒険をし、戦うことになります。
勢力
かつて世界はハース大陸という大きな陸地でした。ハース大陸の南にはDharan地域があり、肥沃な土地が広がっていました。そこにはVulpinという民族がおり、農耕を中心とした、大陸でもっとも豊かな暮らしをしていました。それゆえ芸術も発達しており、ハースの文化は多くの点でVulpinの影響を受けています。Vulpinは水をもっとも貴重なものと考え、青色を民族の象徴としました。
一方、ハース大陸の北にはUrabos地域があり、Ontariという民族が暮らしていました。Urabosには高い山々と深い森が広がっていました。Ontariの人々は主に狩猟で生計を立てていました。Ontariには名誉と信頼を重んじる戦士が多くいて、彼らは採石場の中心を象徴する赤色を好んでいました。そこで、赤が彼らを象徴する色になりました。
ハース大陸では上の二つの民族が合わさり、Solumn帝国が誕生しました。帝国の技術は急速に発達しましたが、技術による「永遠の命」を求めるあまり堕落しはじめ、内戦が始まりました。
帝国の技術者たちはついに「ブラックヘラルド」というモンスターを生み出し、大陸をさらなる混乱へと導いてしまいます。
やがて惑星は崩壊し、生き延びた人たちはNousgard浮遊島へ逃れました。
そこで徐々に痛手を回復しつつも、「ブラックヘラルド」の侵攻、内部での争い、もともとの民族的な不和など、様々な諍いが今なお続いています。
ユーザーはプレイを進めていく中で、VulpinかOntariのいずれかに属することになります。（ユーザーの間では単純に「青」「赤」と呼ばれていたりします）
ワールドマップ
職業（クラス）について
現在公開されているクラス（職業）は、ガンナー（→ガンスリンガー）、ミスティック、ソーサラー（→エレメンタリスト）、アサシン、ウォーロード、の５つとなっています。職業は追加される予定です。
見たところ黒い砂漠と同様「ヒューマノイドタイプ」のみ。
韓国でのテスト時点ではヒューマノイドの性別固定でしたが、変更になっています。
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１つのクラスにつき、２種類ずつ傾向の異なる「戦術」なるものが存在するようです。
たとえば、ウォーロードの場合「突撃戦術」と「チョウザメ（？）戦術」なるものがあり、「突撃戦術」は巨大ハンマーによる近距離攻撃で、「チョウザメ戦術」はもっぱら盾を使った防御特化の戦闘になるようです。
以下、それぞれの特徴を公式サイトより。
ウォーロード
巨大なハンマーと盾を装備しています。PTではタンカー役です。ヘイトを集めたり、ダメージを吸収するスキルをもちます。高い防御力を誇りますが、その分攻撃範囲は限られており、攻撃速度も速くありません。
ソーサラー（→エレメンタリスト）
高い攻撃力を持つ魔法職です。杖（スタッフ）を装備しています。補助武器として（魔法用）短剣も。攻撃範囲も広く、クリティカルダメージを与えることにも長けていますが、防御力は極端に劣ります。
ガンナー（→ガンスリンガー）
ライフルとピストルを装備します。高い攻撃力と適度な防御力の両方を兼ね備えています。素早く攻撃することも、高ダメージを与えることもできます。但しその分複雑な操作が要求されるようです。
アサシン
短刀の二刀流です。PTでは索敵役です。すべてのクラスで最も速い攻撃速度と高い命中率を有しています。ダミーを駆使して敵のターゲットをそらすこともできます。しかし、攻撃範囲は狭いです。防御力も高くはありません。
ミスティック
子供のような外見を有し、自然の力を駆使します。杖（ワンド）を使います。補助武器はトーテム。癒しの力を持つヒーラー役です。攻撃範囲は広く、中程度の攻撃力と攻撃速度を持ちます。防御と命中率は低めですが、戦略と治癒力でカバーすることができるでしょう。初心者にもベテランにも向いた職業です。
PvPについて
まだよくわかりませんが、基本的にギルド対ギルドの戦いになるようです。１つのギルドないし複数のギルドで陣営を形作る様子です。
戦闘や主に空中戦で、多種多様な飛行船が登場しますが、地上車両も存在します。自分で船を所有することも、大型船の乗組員になることもあるようです。
RvRはかなりスポーツライクで独特なものになる、と発表されています。グライダー、大砲、地雷などの武器のほか、デバフなどもあり、「地上と空中の両方にさまざまな戦略的要素が存在する」そうです。
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※ その後の仕様変更により空中戦要素は大きく削られました
生活コンテンツ
ペット、モンスターのテイミング、農場、ハウジングがあると発表されています。しかし何より自由にカスタマイズできるのは、飛行船のようです。
飛行船と飛行マウントの組み合わせで空中を移動することになります。乗り物はPvPに、輸送手段として、戦略兵器として、プレーヤー同士の協力のための媒体としてなど、様々なことに用いられるようになる様子です。
プレスリリースには、
飛行船は、その種類、外観、色、および性能を変更することができます。プレイヤーは自分のクエストを作成したり、狩猟場を変更したり、地下牢や狩猟エリアでモンスターと戦う時の難易度を変えることさえできます。
と記載されています。
韓国公式サイトGMラフィンのノートより
ハウジング要素もできることが多そうな印象で、ハウジング勢は期待がもてそうです。
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スペック情報
公式サイトによる、必要および推奨PCスペックは以下のとおりです。
新作にしては抑えてきた印象です。韓国のゲームはいつも高スペックを要求すると欧米ではみなされており、公式トレーラー映像のコメントにはそれを指摘する声も複数あがっています。欧米向けサービスをほぼ同時に開始させるとなると、避けられない問題でしょう。
今後の予定
韓国で今月13日からCBTのテスター募集を開始し、来月12月13日から17日までの5日間、最初のベータテストを進行する予定です。また、12月にはテストサーバーのほかに特別サーバーを披露する計画もあるそうです。
特別サーバーが何なのか、全く見当もつきませんが……。
また、それに先がけて釜山で行われるG-Star展示会のBlueholeブースで試遊することもできるそうです。
これらの動きから思うに、すでにかなり完成していると思われるタイトルです。今後次々と詳細が明かされ、続報が届くことでしょう。
できれば、日本での動きも分かると良いのですが……。
それでは、以上です。
※ タイ（東南アジア）で2019年に最初のサービスが始まります。続報は以下の関連記事をご覧ください
参考にさせて頂いたサイト
A：IR韓国 公式ティザーサイト
A：IR欧米 公式ティザーサイト
KAKAO GAMES TO PUBLISH NEW BLUEHOLE MMORPG ASCENT: INFINITE REALM IN THE WEST
Ascent: Infinite Realm – Bluehole reveals mysterious Project W
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※ 下へ行くほど新しい記事です。
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